新年快樂！現在又是新年新希望，立定新年目標的時候。我其實很好奇我們每年究竟會達成多少的新年目標？至少對我而言，常常是0個。我很疑惑為什麼我們常常沒辦達成對自己做好的約定，因為我們對於很簡單的決定通常就沒什麼困難。我很少看到有人的新年目標是：「我今年要看部好電影」或是「我每個禮拜都要喝杯自己喜歡的飲料」。這種決定能不能是新年目標呢？或許可以，但是因為這種目標不需要下任何的功夫，所以並不會幫助我們成長。

 當你每天打開 Instagram 或是 Facebook 的時候，你應該會看到許多的藝術作品。 這是每個藝術愛好者已經習以為常的現象。 每當我在滑手機的時候，我常常會被大量的美作震撼到！老實說，每天當看到比自己更優秀，擁有更多粉絲的畫家，有時候還蠻會讓人沮喪的。不僅如此，高手如雲的網路時間，各門各派的畫風、主題和畫材，時常會讓我想要改變方向的衝動。想開始畫寫實的風格，或是畫多點動物，或試試其他畫家的技巧，甚至是把水彩放一旁並且用別的畫材，譬如說炭筆或油畫。我相信自己不是一個人有這種矛盾的心情。 這種"逐末棄本"的心態其實是很普遍的。

 學生沒有充分理解主題是我我最常看到的一個最大的問題。我常看到他們在沒有理解和整理主題的情況下對著照片依樣畫葫蘆。畫水彩是一件令人興奮的事情，所以我可以理解想要直接跳入享受作畫的樂趣。我有時候也會在還沒想清楚的狀況下就開始畫我眼前的景物。然而，要畫出一張栩栩如生的水彩畫前是需要經過不少的思考。我深信一張好的作品裡可以表現出作者對於其主題的理解。畫中的景物是如何存在於立體的空間？場景中的光影如何？景中的物體是什麼材質？這些都是在你開始作畫前和作畫中需要問自己的重要問題。

 你作畫的開始不是你畫下第一筆的時候，而是你決定主題的一瞬間。我住在太平洋西北地區，這裡有一些美洲最美麗的秋景。每年秋天，這些美景都會讓人恨不得把它們全部在畫裡占為己有。然而，美不勝收的景色往往不見得是最適合水彩的主題。

 我好一陣子前談到適合水彩的主題.  水彩和油畫、壓克力是截然不同的，我們應該要利用水彩度天的後水彩得天獨厚的特性來選擇其主題。 但是除了選擇適合水彩特性的主題外，你也應該要考慮到你是否能將所選的主題詮釋得比照片更有意境，更有趣味。 我最近也犯了一樣的錯誤。我拍了一張秋天的樹，陽光透過它鮮明的黃色樹葉打出了錯綜複雜的光影。我嘗把這景畫下來。或許你已經猜到，我對畫出來的結果相當不滿意。我也承認這或多或少是我自己技巧的不成熟所至，也或許是我對這類的主題比較陌生。但是我若選擇較適合自己的主題(如同上面這張)，我畫成功的機率也比較大。