你作畫的開始不是你畫下第一筆的時候，而是你決定主題的一瞬間。我住在太平洋西北地區，這裡有一些美洲最美麗的秋景。每年秋天，這些美景都會讓人恨不得把它們全部在畫裡占為己有。然而，美不勝收的景色往往不見得是最適合水彩的主題。
我好一陣子前談到適合水彩的主題. 水彩和油畫、壓克力是截然不同的，我們應該要利用水彩度天的後水彩得天獨厚的特性來選擇其主題。 但是除了選擇適合水彩特性的主題外，你也應該要考慮到你是否能將所選的主題詮釋得比照片更有意境，更有趣味。 我最近也犯了一樣的錯誤。我拍了一張秋天的樹，陽光透過它鮮明的黃色樹葉打出了錯綜複雜的光影。我嘗把這景畫下來。或許你已經猜到，我對畫出來的結果相當不滿意。我也承認這或多或少是我自己技巧的不成熟所至，也或許是我對這類的主題比較陌生。但是我若選擇較適合自己的主題(如同上面這張)，我畫成功的機率也比較大。
與其嘗試重新捕捉美麗的景物在你的畫裡，
試著尋找有潛力的主題
當你選擇水彩主題時，你應該要尋求潛力而非單純的美麗。越美麗的景物，往往越難詮釋在畫裡。陽光四射的森林、令人激賞的黃昏和雲海、在高處鳥瞰的廣大山景等等... 這些都是很難把臨場感用畫描繪出來的主題。就算完成的作品讓人拍手叫好，你可能還是會因為自己不斷的把作品和原本的親眼看到的體驗做比較而感到失望。
在你的參考的主題中尋找潛力。我時常捕捉一些稀鬆平常的街景來畫。我可以重新構圖，添加減去內容，讓它成為個人的畫作。這樣，我把每天四處可見的景物詮釋成充滿趣味的畫作。
選擇看似無趣的主題而非有目共睹的美景聽起來很雖然很反常，但是我認為我們藝術家的責任就是要把隱藏在日常生活裡的美刻劃出來，而不是一再'＂回收＂大家之前所看過的美景。